Dos años y medio después de la invasión rusa a Ucrania, las víctimas siguen exigiendo justicia por las violaciones masivas de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario por las cuales han sufrido graves daños y traumas psicológicos. Según una víctima de violencia sexual: “Sólo quiero justicia, quiero que todos sean castigados. Eso me ayudaría a recuperarme psicológicamente”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, se dirigió recientemente a la Asamblea General de las Naciones Unidas durante su reunión anual en Nueva York, y declaró que “debemos enjuiciar a los responsables de crímenes de guerra”. Su discurso se produjo apenas dos semanas después de que se reuniera con el fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI), Karim Khan, para analizar la implementación de las órdenes de arresto contra funcionarios rusos buscados por crímenes de guerra en Ucrania, y solo un mes después de que Ucrania aprobara una ley para ratificar el Estatuto de Roma.
Desde que la CPI abrió su investigación sobre los presuntos crímenes cometidos en Ucrania en marzo de 2022, el tribunal ha emitido órdenes de arresto contra seis personas: el presidente ruso, Vladimir Putin, y la Comisionada para los Derechos del Niño, Maria Lvova-Belova, por la deportación ilegal de niños durante la guerra; y los oficiales militares de alto rango Viktor Sokolov, Sergey Kobylash, Sergei Shoigu y Valery Gerasimov, por dirigir ataques contra civiles. Estas órdenes tienen un peso simbólico importante, pues reafirman a las víctimas y a la comunidad internacional que los presuntos crímenes no pueden tolerarse y no pasarán desapercibidos.
La CPI se enfrenta ahora a un reto crítico: ¿cómo garantizar que las víctimas ucranianas puedan participar de manera significativa en todas las etapas de estos casos, a pesar de que el tribunal se encuentra en La Haya, lejos del conflicto? Los profesionales de la justicia penal internacional se han centrado cada vez más en las necesidades de las víctimas, reconociendo que uno de los objetivos de tribunales como la CPI debe ser reafirmar sus derechos y su dignidad. Al participar en los procesos de justicia penal, las víctimas pueden recobrar su agencia, y sentir validación y reconocimiento. En el caso de Sierra Leona, por ejemplo, muchas víctimas que testificaron en el Tribunal Especial que se estableció para juzgar los crímenes graves cometidos durante la guerra civil del país, informaron que sentían que su participación mejoró su salud mental y las ayudó a desahogarse. En palabras de Aminata Sesay, una víctima de la guerra civil de Sierra Leona, “el Tribunal Especial nos dio la confianza para seguir adelante”.
El Estatuto de Roma otorga a las víctimas el derecho a participar en los procedimientos de la CPI. Una forma sencilla pero fundamental de lograr que las víctimas participen es informarles cómo hacerlo en un idioma que puedan entender. Lamentablemente, en la actualidad, algunos de los recursos clave de la corte para las víctimas solo están disponibles en inglés. La página web de la CPI para las víctimas ucranianas les informa de sus derechos a enviar al tribunal información sobre presuntos delitos y a solicitar que se las reconozca como víctimas para futuros procedimientos. Sin embargo, ni el portal en línea para presentar información ni el formulario de solicitud para solicitar el reconocimiento como víctima están disponibles en ucraniano. Desde su creación en abril de 2022, la página web ha declarado que "próximamente se incluirán los idiomas pertinentes relacionados con la situación", pero aún no ha sucedido. Esta es una barrera importante para muchas víctimas, dado que solo el 1 por ciento de los ucranianos habla inglés con fluidez y el 44 por ciento no habla nada de inglés.
La ausencia de estos materiales en ucraniano envía a las víctimas una señal de que la CPI es, en efecto, una institución distante, extranjera e inaccesible. Cuando la CPI anunció sus órdenes de captura contra el presidente Putin y la comisionada Lvova-Belova, muchos ucranianos reaccionaron con una mezcla de apoyo y escepticismo, lo que ilustra el desafío que enfrenta la corte para ganarse su confianza. La Sección de Participación y Reparación de las Víctimas de la CPI, que se encarga de informar a las víctimas sobre sus derechos a participar, puede dar un primer paso importante para generar esa confianza al garantizar que todos los materiales pertinentes se traduzcan al ucraniano y se difundan ampliamente.
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FOTO: Una mujer se encuentra cerca de su casa dañada por un bombardeo militar en la aldea de Novoselivka, óblast de Chernihiv, Ucrania, en abril de 2022. (Oleksandr Ratushniak/PNUD Ucrania)
