في 13 أغسطس/آب 2024، أصدرت شعبة الجرائم الدولية التابعة للمحكمة العليا في أوغندا حكمها الذي طال انتظاره في قضية أوغندا ضد توماس كوييلو، القائد السابق والعقيد في جماعة جيش الرب للمقاومة المتمردة. وقد أدين السيد كوييلو بارتكاب 44 تهمة تتعلق بجرائم ضد الإنسانية وجرائم حرب وجرائم خطيرة أخرى - بما في ذلك القتل والاغتصاب والاستعباد والتعذيب والسجن غير القانوني والنهب - خلال الصراع المسلح الذي دام عقودًا من الزمان في شمال أوغندا بين جيش الرب للمقاومة والحكومة الأوغندية. ويمثل هذا الحكم، الذي لا يزال بإمكان كوييلو استئنافه، علامة فارقة مهمة في السعي لتحقيق العدالة والمساءلة وخطوة حاسمة نحو الاعتراف بمعاناة ضحايا هذه الفظائع الجماعية المروعة. كما أنه يختتم عملية قضائية معقدة وطويلة الأمد استمرت 13 عامًا.
في البداية، وجهت إلى كوويلو 93 تهمة؛ ومع ذلك، في ديسمبر/كانون الأول 2023، برأت المحكمة كوويلو من 14 تهمة وأمرته بالدفاع عن نفسه ضد التهم الـ 78 المتبقية. وفي حكمها، رفضت هيئة المحكمة وبرأت كوويلو من 34 تهمة وأدانته بـ 44 تهمة، بما في ذلك 10 تهم تتعلق بجرائم جنسية وجرائم قائمة على النوع الاجتماعي.
ألقت قوات الدفاع الشعبية الأوغندية القبض على كوويلو في منتزه جارامبا الوطني في جمهورية الكونغو الديمقراطية في عام 2009. وكان من المقرر أن تبدأ محاكمته في يوليو/تموز 2011؛ إلا أن الإجراءات توقفت عندما تقدم كوويلو بالتماس إلى المحكمة الدستورية، بحجة أنه مؤهل للعفو وأن محاكمته تنتهك حقه الدستوري في المساواة في المعاملة. وحكمت المحكمة الدستورية لصالحه وأمرت المحكمة المستقلة بوقف المحاكمة. وفي عام 2015، وبعد استئناف ناجح من جانب النائب العام، ألغت المحكمة العليا هذا القرار، مما سمح باستئناف المحاكمة.
بدأت إجراءات ما قبل المحاكمة في عام 2016 واستمرت لمدة عامين تقريبًا، تناولت خلالها المحكمة طلبات أولية مختلفة تتعلق بالاختصاص والقوانين المعمول بها وحماية الشهود والإفصاح عن الأدلة وغيرها من المسائل الإجرائية. ونظرًا لأن الجرائم التي يُزعم أن كوويلو ارتكبها تسبق سن قانون المحكمة الجنائية الدولية في عام 2010، فلا يمكن لمدير النيابة العامة توجيه اتهام إليه بموجب قانون المحكمة الجنائية الدولية دون انتهاك مبدأ الشرعية. وبموجب المادة 28 (7) من دستور أوغندا لعام 1995، لا يمكن توجيه اتهام إلى أي شخص أو إدانته عن أفعال لم تشكل جريمة جنائية عند وقوعها. بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن إدانة الشخص إلا إذا كان القانون يحدد الجريمة بوضوح وينص على عقوبتها.
وبدلاً من ذلك، وجه المدعي العام اتهامات إلى كوويلو بموجب القانون الدولي العرفي والمادة الثالثة المشتركة من اتفاقيات جنيف لعام 1949. كما وجه المدعي العام اتهامات بديلة بموجب قانون العقوبات. وفي عام 2018، أكدت المحكمة الجنائية الدولية التهم الـ 93 الموجهة إلى كوويلو، مما مهد الطريق لبدء المحاكمة الرئيسية في سبتمبر/أيلول 2018.
خلال إجراءات ما قبل المحاكمة، سلم دومينيك أونغوين، أحد قادة جيش الرب للمقاومة الخمسة الذين وجهت إليهم المحكمة الجنائية الدولية اتهامات، نفسه ونُقِل إلى لاهاي للمحاكمة. ونتيجة لهذا، أصبحت أوغندا واحدة من البلدان القليلة التي تجري إجراءات جنائية موازية على المستويين الوطني والدولي للجرائم المرتكبة أثناء نفس الصراع المسلح. وقد سلطت هذه الإجراءات الموازية الضوء على الاختلافات الصارخة بين المحاكم فيما يتصل بالقدرة والأطر القانونية والمؤسسية والموارد والمرافق. ولم يغب هذا التفاوت عن الضحايا ومناصريهم، الذين رأوا أن المتورطين في قضية أونغوين تلقوا دعماً وتمثيلاً أفضل من نظرائهم في قضية كوويلو. وفي إحدى جلسات الاستماع، نُقِل عن كوويلو أنه طلب نقل قضيته إلى المحكمة الجنائية الدولية حتى يتمكن من الاستفادة من الإجراءات السريعة.
وانتهت محاكمة أونغوين، التي بدأت بعد سنوات من محاكمة كوويلو، في عام 2021 بإدانته بارتكاب 61 تهمة تتعلق بجرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية وحكم عليه بالسجن لمدة 25 عامًا. وفي فبراير/شباط 2024، أصدرت المحكمة الجنائية الدولية أمرًا بتعويض ضحايا جرائم أونغوين.
وبعد إدانة كوويلو، يتوقع الضحايا الحصول على تعويضات مماثلة لتلك التي أمرت بها المحكمة في قضية دومينيك أونجوين. ولكن على النقيض من نظام روما الأساسي، الذي ينص صراحة على تعويضات للضحايا عند الإدانة ويضع آلية لتنفيذها، تفتقر المحكمة الجنائية الدولية إلى أي حكم تشريعي محدد في هذا الصدد. وبدلاً من ذلك، بموجب قواعد المحكمة الجنائية الدولية، يُترك الأمر لتقدير هيئة المحاكمة لإصدار أمر إلى الشخص المدان بدفع تعويضات للضحايا بالإضافة إلى أي عقوبة قانونية أخرى. كما يجوز للمحكمة أن تفرض غرامات أو أوامر تعويض أخرى تعتبر مناسبة ومناسبة. وتتطلب القواعد من غرفة المحاكمة النظر في آراء الضحايا عند تحديد طبيعة التعويضات التي سيتلقونها. ومع ذلك، فإن القواعد صامتة بشأن الأشكال المحددة للتعويضات أو كيفية تنفيذها.
وبما أن كوويلو محتجز منذ خمسة عشر عاماً وليس لديه أصول واضحة، فمن غير المرجح تنفيذ أي أمر بتعويضات ما لم تتحمل الحكومة مسؤوليتها عن ذلك، كما هو منصوص عليه في المبادئ التوجيهية الأساسية للأمم المتحدة بشأن الحق في الانتصاف والتعويضات. ونظراً للوقت الذي استغرقه تحقيق العدالة وحجم الأضرار المادية والمعنوية والجسدية والنفسية التي تحملها الضحايا، فإن هيئة المحاكمة التي تمارس سلطتها التقديرية يجب أن تأمر الحكومة الأوغندية بتقديم تعويضات كافية لضحايا جرائم كوويلو، وفقاً لالتزاماتها بموجب القانون الدولي.
إن محاكمة توماس كوويلو تقدم دروساً قيمة للدول التي تسعى إلى مقاضاة الجرائم الدولية في المحاكم المحلية. ومن الدروس الرئيسية أهمية وجود إطار قانوني قوي يحدد بوضوح الجرائم الدولية، ويحدد حقوق الضحايا، وينص على كيفية مشاركتهم في المراحل المختلفة من الإجراءات. وينبغي للإطار القانوني أيضاً أن يتضمن أحكاماً تتعلق بالتعويضات، ويحدد أشكالاً مختلفة من التعويضات، ويعين المؤسسة المسؤولة عن تنفيذ التعويضات. وعلاوة على ذلك، ينبغي للإطار القانوني أن يضع تدابير لحماية الشهود لضمان سلامة كل من الشهود والضحايا أثناء العملية القضائية.
إن تبني الإجراءات التي تتوافق مع النظام القانوني للبلد والموارد المتاحة له أهمية مماثلة. وفي حين توفر المحكمة الجنائية الدولية معايير وممارسات أفضل ذات أهمية حيوية لقضايا الجرائم الدولية، فإن المحاكم الوطنية غالباً ما تفتقر إلى القدرة والموارد اللازمة لتلبية هذه المعايير. وبالتالي، يتعين على المحاكم المحلية أن تضع إجراءات تتناسب مع مواردها وسياقها القانوني مع ضمان احترام حقوق الضحايا وحق المتهم في محاكمة عادلة دون أي تنازل.
إن الخبرة في القانون الجنائي الدولي تشكل أهمية بالغة في التحقيق في الجرائم الدولية وملاحقة مرتكبيها وإصدار الأحكام بشأنها. ومن ثم فإن الاستثمار في تطوير هذه الخبرة على المستوى الوطني يشكل ضرورة أساسية. ويشمل هذا دمج القانون الجنائي الدولي في المناهج الدراسية الجامعية لبناء مجموعة من المحامين ذوي المعرفة المتخصصة في هذا المجال. ومن المهم أيضاً إدراجه في التطوير المهني المستمر والتدريب للممارسين القانونيين والقضاة وضباط إنفاذ القانون المتورطين في هذه القضايا.
إن ملاحقة الجرائم الدولية بكفاءة ونزاهة تتطلب موارد مالية ولوجستية كبيرة. ويتعين على الحكومة أولاً التمييز بين الأقسام التي تتولى التعامل مع الجرائم الدولية وتلك التي تتولى التعامل مع الجرائم العادية. ومن ثم يتعين عليها تخصيص الموارد الكافية لإجراء التحقيقات الشاملة والملاحقات القضائية الفعّالة والمشاركة الفعّالة للضحايا في إجراءات الجرائم الدولية.
وأخيرا، من الضروري الاستثمار في التواصل والتوعية العامة، لأن كل الأوغنديين لديهم مصلحة في معرفة تقدم الإجراءات القانونية والقرارات التي تتخذها المحكمة، وذلك نظرا لطبيعة الجرائم وحجمها. وهذه الشفافية ضرورية لبناء الثقة في العملية القضائية، وتبديد أي مفاهيم خاطئة عنها، وتعزيز المشاركة الفعالة للضحايا.
إن اختتام محاكمة توماس كوويلو يشكل لحظة محورية في السعي لتحقيق العدالة لضحايا الفظائع التي ارتكبت أثناء الصراع المسلح في شمال أوغندا. وعلى الرغم من العملية القضائية الطويلة والمعقدة، فإن إدانة كوويلو تؤكد على أهمية محاسبة مرتكبي الجرائم الدولية. ومن الأهمية بمكان أن تفي الحكومة الأوغندية الآن بالتزامها بتوفير التعويضات الكافية للضحايا، وضمان الاعتراف بمعاناتهم واستعادة كرامتهم.
______________
الصورة: توماس كوويلو يدلي بشهادته في جلسة استماع بالمحكمة في جولو، أوغندا، في يناير/كانون الثاني 2020. (سارة كاساندي/المركز الدولي للعدالة الانتقالية)
